Splinternet, mientras la Internet se divide entre EE.UU. y China, Rusia se desconecta

El concepto ha sido apodado como la “Splinternet”, y se refiere a un futuro en el que Internet estará fragmentada, regida por regulaciones separadas y gestionada por diferentes servicios.

Una definición unificada aún no está clara, pero una sugerencia es que en el futuro las aplicaciones y servicios chinos y norteamericanos dominen cada uno la mitad de Internet. Ese concepto fue el tema de muchas discusiones en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, el mes pasado.

Y si bien puede que dos Internets estén en camino, “no será China y el resto del mundo”. Serán China y los países que adopten aplicaciones chinas, y los países que adopten aplicaciones norteamericanas”, dijo en Davos Kaifu Lee, CEO de la empresa de capital riesgo Sinovation Ventures, con sede en China.

“Por un lado las aplicaciones chinas tendrán dificultades en ser adoptadas en EE.UU., Europa y en países de habla inglesa, mientras que por otro estamos viendo su rápida aceptación en India, Sudeste Asiático, Sudamérica, Medio Oriente e incluso un poco en Africa. Así que pienso que en cinco años, si contamos las aplicaciones chinas y aplicaciones norteamericanas instaladas en los teléfonos, yo diría que serían cincuenta y cincuenta”, añadió Lee, quien antes de su trabajo actual fue el jefe de Google en China.

De hecho, empresas como Alibaba y Tencent ya están ampliando sus servicios en el extranjero y adquiriendo o invirtiendo en empresas de toda Asia. Por ejemplo, Alibaba posee una participación mayoritaria en Lazada, empresa de comercio electrónico del sudeste asiático, mientras que Tencent tiene una inversión Go-Jek, empresa indonesia de transporte. Los gigantes de la tecnología china buscan continuamente extender sus tentáculos en el extranjero.

Lee se suma así a las voces que predicen que se creará la llamada Splinternet. El año pasado, el ex CEO de Google, Eric Schmidt, dijo que preveía una “Internet dividida liderada por los chinos, y una Internet no china liderada por Estados Unidos”.

¿Está China tomando la delantera en inteligencia artificial?

Los Estados Unidos y China están luchando por el dominio no sólo cuando se trata de Internet, sino de otras tecnologías interrelacionadas, incluyendo la 5G y la IA (inteligencia artificial).

La IA, en particular, es una tecnología que se considera crucial para apoyar a las industrias del futuro y que, en parte, definirá la forma en que Internet se verá en el futuro. IA es un término amplio que abarca el desarrollo de algoritmos que son capaces de adaptarse y aprender, lo que podría impulsar la automatización de muchas tareas. La IA se puede aplicar a muchas industrias en todo el mundo.

Varios analistas han sugerido que Estados Unidos podría estar detrás de China en la carrera de la IA. Entre ellos Fred Kempe, CEO del centro de estudios del Consejo Atlántico de Estados Unidos, quien dijo que “China está en camino de alcanzar el liderazgo en inteligencia artificial y las consecuencias podrían ser históricas por su naturaleza”.

Lee dijo que en este momento, Estados Unidos es más fuerte en I+D, mientras que China está avanzando en la implementación real de la tecnología IA. Pero eso podría cambiar muy pronto.

Se puede decir que China está por delante de Estados Unidos en algunas áreas y por detrás en otras, tal vez hoy sea una llegada cuello con cuello”. Pero considerando la tendencia actual, China probablemente estará por delante de Estados Unidos en cinco años más”, dijo Lee.

“China tiene más datos, más usuarios, y más uso por dato. Y hay políticas gubernamentales muy favorables a la IA. Esto hace que China esté a la cabeza en la implementación de la IA, a pesar de no estar a la cabeza en la investigación”, añadió.

El gobierno de la segunda economía más grande del mundo enfatizó el desarrollo de la IA en su plan “Hecho en China 2025” – el plan oficial del país para dominar varias áreas de la tecnología en el futuro. Y en 2017, China presentó planes que espera que la conviertan en el líder mundial de la IA para 2030.

Rusia se desconecta de la Internet

Antes de abril, el gobierno ruso planea desconectar brevemente a todo el país de la Internet mundial.

El breve cierre es parte de un esfuerzo continuo para reforzar la ciberseguridad de Rusia contra los ataques extranjeros que la aislarían del resto del mundo, y es un importante recordatorio de que en una época en la que las relaciones internacionales se ven frustradas, una Internet mundial no es una garantía.

El impulso para el gran cierre experimental proviene de las actualizaciones propuestas a las leyes de telecomunicaciones rusas. El gobierno ruso anunció en 2017 que manejaría hasta el 95% de todo el tráfico de Internet localmente – es decir, independiente del resto del mundo – para 2020.

El próximo cierre pondrá a prueba la resistencia de esas redes locales y la cantidad de tráfico de Internet que puede pasar desapercibido. Una nueva ley también ordenará a los proveedores de Internet rusos que dirijan todo el tráfico a través de servidores aprobados por el gobierno para hacer cumplir aún más las prohibiciones de contenido.

Construyendo barreras

La ley cuenta con el pleno respaldo del Presidente Putin y puede estar parcialmente inspirada en el Gran Cortafuegos de China, el nombre coloquial que se utiliza para describir a la Internet censurada del país.

Así que si la Internet sigue funcionando (después del corte), Rusia estaría segurando de que está filtrando el contenido prohibido, como la pornografía. Y si Rusia corta la conexión hacia el resto del mundo, bueno, todavía podrán conectarse a su Internet local y navegar, siempre y cuando no traten de mirar porno.