Walmart invierte en Team8, startup israelí de ciberseguridad
EE.UU. 29 octubre, 2018. Walmart (NYSE: WMT) y otros gigantes corporativos como Airbus y Softbank han decidido invertir en Team8, una startup isrealí fundada por un grupo de expertos en ciberseguridad y antiguos líderes de la principal unidad de inteligencia militar de Israel, Unit 8200, la crema y nata de la cosecha de un país conocido como la startup nation.
Esta inversión se explica ya que la batalla por la ciberseguridad alcanza niveles cada vez más más sofisticados, y por la creciente demanda del retail por datos personalizados de sus clientes.
Walmart y los demás socios se han comprometido US$ 85 millones en capital formando una coalición internacional bajo el nombre de Team8 que intercambiará ideas sobre diferentes temas cibernéticos. También ayudará a Team8 a crear empresas que ayuden a las empresas a “prosperar frente a las crecientes ciberamenazas” y no sólo a defenderse, dijo Team8.
Con la inversión, Walmart y los demás se unen a los socios existentes de Team8, incluyendo Microsoft, Nokia, Cisco e Innovation Endeavors, co-fundada por el ex CEO de Google Eric Schmidt. Team8, fundada en 2014, dijo que ha recaudado más de US$ 260 millones a la fecha.
“Los minoristas quieren aprovechar más los datos que podrían tener sobre sus clientes”, dijo en una entrevista Yuval Shachar, cofundador y presidente ejecutivo de Team8. “Los datos pueden proporcionar muchas ideas interesantes. Pero si quieres aprovechar los datos, también tienes que preocuparte de mantenerlos seguros”.
La asociación con Walmart surgió después de que el presidente y CEO de la compañía, Doug McMillon, y otros ejecutivos visitaran Team8 en su oficina central de Tel Aviv el año pasado, dijo Shachar.
“Cuando se tiene un tamaño de la magnitud de Walmart, uno quiere asegurarse de que todo esté seguro”, dijo Shachar. “Los minoristas tienen mucha información de tarjetas de crédito de los clientes. Saben mucho sobre los hábitos de los clientes. También tienen una cadena de suministro bastante compleja. … lo que crea una variedad de desafíos en los que no habíamos pensado antes”.
Team8 está desarrollando herramientas que permitirían a las empresas compartir de forma segura los datos de sus clientes con terceros proveedores en la nube. A su vez, eso podría permitir que esos proveedores utilicen el aprendizaje automático (machine learning) para comprender el comportamiento de los consumidores y ayudar a comerciantes como Walmart a realizar mejores predicciones sobre las necesidades y deseos de los clientes, siempre manteniendo los datos en forma encriptada, dijo Shachar.
“La disposición de Walmart para experimentar y adoptar tecnologías emergentes como Blockchain, la RV (Realidad Virtual) y la robótica es fundamental para mejorar continuamente la experiencia de compra de nuestros clientes, mantenerse a la vanguardia y aumentar la participación de mercado”, dijo Jerry Geisler, director general de seguridad de la información de Walmart, añadiendo que Walmart se sintió atraída por el “expertise en ciberseguridad” de Team8.
“Nuestras iniciativas de transformación digital en curso están respaldadas por más conectividad y colaboración que nunca antes”, dijo Geisler, “y una seguridad sólida para nuestros clientes, empleados y socios es lo que permite que la tecnología proporcione valor empresarial”.
Aunque “nube” es una palabra de moda, la mayor parte de la información de los consumidores que los bancos tienen, por ejemplo, en realidad sigue almacenada en sus propios centros de datos y no en la nube pública, dijo Shachar de Team8. Lo mismo se aplica a los datos médicos de los consumidores, dijo.
“Los reguladores están preocupados de que estos datos caigan en las manos equivocadas” en la nube pública, dijo.
Pero no piense que el interés de Walmart en Team8 se trata sólo de ciberseguridad. La inversión tiene una motivación común con muchas otras iniciativas de Walmart.
“Amazon es una compañía de nube”, dijo Shachar. “Están muy por delante de la curva. … Amazon es el precursor de la transformación digital. Y todo el mundo está tratando de alcanzarlos”.